域名是Internet上用来查找网站的专用名字，与我们熟悉的地址、门牌号的作用相似。据规定，域名由英文字母（不区分大写），阿拉伯数字和横杠“－”组成，不能有空格， “－”不能放在最前面或最后面，每个层次最长不能超过67个字母。
互联网上的域名可谓千姿百态，但从域名的结构来划分，总体上可把域名分成两类：
一类称为“国际顶级域名”（简称“国际域名”），一类称为“国内域名”。
一般国际域名的最后一个后缀是一些诸如.com，.net，.gov，.edu的”国际通用域”，这些不同的后缀分别代表了不同的机构性质。比如.com表示的是商业机构，.net表示的是网络服务机构，.gov表示的是政府机构，.edu表示的是教育机构。
国内域名的后缀通常要包括“国际通用域”和“国家域”两部分，而且要以“国家域”作为最后一个后缀。以ISO31660为规范，各个国家都有自己固定的国家域，如：cn代表中国、us代表美国、uk代表英国等。